La statua equestre di Bartolomeo Colleoni (1400-1475) di Andrea Verrocchio (1435-1488)

Statua equestre di Bartolomeo Colleoni di Alessandro Leopardi e Andrea Verrocchio a Venezia

Statua di Bartolomeo Colleoni Arrivando dal Ponte del Cavallo, la statua equestre del Colleoni, il famoso condottiero che combatté per conto di Venezia, si trova a destra della chiesa di San Giovanni e Paolo.

Nato nel 1400 a Solza, vicino a Bergamo, Bartolomeo Colleoni apparteneva a una dinastia di guerrieri.

Questo combattente di cuore conobbe la guerra fin dalla prima giovinezza, quando il duca di Milano assediò il castello del padre e lo fece giustiziare.

Statua di Bartolomeo Colleoni Divenuto egli stesso condottiero, dimostrò particolare zelo nell'aiutare i veneziani a combattere i milanesi, che firmarono il trattato di pace nel 1441

Le sue qualità di stratega e la sua fama gli garantirono numerosi contratti, anche con Milano, poiché questo uomo di guerra sapeva perfettamente come negoziare i suoi servizi con sovrani o Stati bisognosi di un supporto affidabile ed efficace.

Colleoni fu uno dei più famosi condottieri, i famosi battaglieri che, ai loro tempi, si diceva non si sporcassero le camicie di sangue”: si dice che sia stato uno dei primi a usare i cannoni anziché il corpo a corpo.

Statua di Bartolomeo Colleoni Tattica efficace e meno costosa in termini di perdite da parte di un condottiero descritto dagli storici come “Più competente e leale del Carmagnola, più astuto e sottile di Gattamalata”, altri due condottieri sotto i quali aveva precedentemente servito.

I condottieri erano rinomati capi di truppe mercenarie ricercati dagli Stati in guerra che avevano bisogno di un aiuto per raggiungere la vittoria finale.

Venivano valutati in base al loro valore militare, e Paul Morand disse che la reputazione di Colleoni era tale che Luigi XI e il suo grande nemico Charles le Téméraire avevano a lungo insistito presso il Doge alzando la posta per fargli subaffittare i suoi servizi....

Bartolomeo Colleoni (o Colleone), Capitano Generale di Venezia

Statua di Bartolomeo Colleoni Nel 1448, i veneziani offrirono a Colleoni la carica che da tempo desiderava, quella di Capitano Generale della Serenissima.

Da allora è sempre rimasto fedele a loro, non tradendo mai i loro interessi, anche quando faceva campagna elettorale per altri.

Se era riuscito a fare fortuna come condottiero, Colleoni era anche un perfetto amministratore, dal momento che possedeva un capitale di 281.983 ducati in contanti (equivalente a quello del grande banchiere dell'epoca, Côme de Médicis), a cui si aggiungeva circa il doppio in varie proprietà.

Statua di Bartolomeo Colleoni Morì nel suo castello di Malpaga il 29 ottobre 1475 lasciando in eredità 100.000 ducati a Venezia per aiutarla nella lotta contro i Turchi.

In cambio di questo provvidenziale aiuto, chiese che la sua statua fosse eretta in Piazza, di fronte a San Marco.

Venezia accettò di accontentarlo, ma contrariamente a quanto il Colleoni aveva immaginato, la sua statua non si trovava nella Piazza accanto alla basilica di San Marco, ma vicino alla Scuola Grande di San Marco in Campo San Giovanni e Paolo!!!!

I veneziani avevano abilmente trovato una soluzione che conciliava il sogno di gloria del Colleoni con la legge (molto repubblicana) di Venezia, che vietava di collocare la statua di chiunque nella Piazza, compreso l'evangelista San Marco!

E non lo derisero, visto che per realizzarla chiamarono i migliori scultori dell'epoca.

Leopardi completa il lavoro del Verrocchio

Statua di Bartolomeo Colleoni Inizialmente Venezia si rivolse al grande artista fiorentino Andrea Verrocchio (che fu maestro di Leonardo da Vinci) per realizzare la statua del cavallo, e a Bartolomeo Bellano (discepolo di Donatello) per realizzare la figura del Colleoni.

Ma il Maestro si rifiutò di scolpire il cavallo senza il suo cavaliere e tornò a casa a Firenze. Il Verrocchio non tornò a Venezia finché non fu deciso che avrebbe potuto presentare un progetto per l'insieme.

I progetti di altri due artisti, Bellano (o Beliamo) e Leopardi, furono esposti contemporaneamente al suo nel 1483

Statua di Bartolomeo Colleoni E fu il Verrocchio a prevalere con il suo magnifico cavallo che rappresentava il tipo ideale di “cavallo naturale de strade” (il normale cavallo della strada).

Purtroppo Andrea Verocchio morì il 25 giugno1488 quando aveva appena terminato la fusione dell'opera in creta, chiedendo che la fusione fosse eseguita dal suo discepolo: Lorenzo di Credi

Il Senato decise diversamente, preferendo il fonditore veneziano Alessandro Leopardi che diede il tocco finale realizzando i dettagli dell'armatura del Colleoni e tutti i finimenti per la sua cavalcatura (sella, redini, morsi, ecc.).

Statua di Bartolomeo Colleoni A lui si deve anche il fregio bronzeo della trabeazione del piedistallo, realizzato in pietra d'Istria e ornato da sei colonne corinzie, in perfetta armonia con la facciata della Scuola San Marco.

La decorazione delle colonne sul piedistallo ricorda la statua equestre dell'imperatore Domiziano, e la presenza dello stemma del Colleoni, accanto al leone veneziano, può essere interpretata come un segno di rispetto e considerazione per colui che, dopo aver difeso Venezia in vita, la sostenne finanziariamente dopo la sua morte.

La statua fu presentata al pubblico il 21 marzo 1496

Statua di Bartolomeo Colleoni Anche se la collocazione della sua statua non è prestigiosa come quella di Piazza San Marco, possiamo supporre che Colleoni abbia perdonato il gioco di prestigio dei veneziani, visto che hanno scelto il grande Verrocchio, che lo ha reso orgoglioso creando qui la più bella statua equestre di tutto il Rinascimento.

E anche se ci si può scandalizzare nell'apprendere che Leopardi si prese la libertà di firmare l'intera opera, lo fece secondo l'usanza del tempo, che prevedeva di mantenere il nome dell'artista che portava a termine l'opera, senza dimenticare il ruolo svolto da chi lo aveva preceduto in questo compito.

Con il suo piedistallo, riuscì a far emergere tutta la ricchezza espressiva del capolavoro del Verrocchio: il binomio perfetto tra cavallo e cavaliere, in questo caso un potente destriero cavalcato da un guerriero pieno di autorità e determinazione.

Il capolavoro del Verrocchio: la più bella statua equestre del Rinascimento.

Statua di Bartolomeo Colleoni Colleoni ci appare come un condottiero di uomini, l'ideale del condottiero rinascimentale con, oltre alla ferocia e alla rapacità dello sguardo, il fascino fiero del cavaliere impavido in piedi sulle staffe.

È una magnifica e perfetta combinazione tra la docile potenza della cavalcatura e l'immancabile coraggio del cavaliere dal volto duro e altero che ci guarda dal suo piedistallo da oltre cinque secoli.

Statua di Bartolomeo Colleoni Ammiriamo l'eleganza del cavallo che trasporta senza fatica Bartolomeo Colleoni, che volge il busto verso destra, pronto a brandire il bastone del comando per lanciare i suoi uomini in battaglia.

Il dinamismo di quest'opera, piena di forza e di vita, offre un'armonia e una ricchezza espressiva straordinarie, tanto che la statua del Colleoni è considerata uno dei massimi capolavori del Rinascimento e una delle più belle statue equestri mai realizzate al mondo.

I tentativi di Casanova davanti al Colleoni

Statua di Bartolomeo Colleoni La Piazza di San Giovanni e Paolo (Campo Zanipolo), con la basilica, il Colleoni e la superba Scuola San Marco, è un luogo di incontro facilmente identificabile.

Lo stesso Casanova ebbe il piacere di aspettare la sua bella e misteriosa M.M. ai piedi della statua del Colleoni.

Nelle sue Memorie scrisse:

« La sera del giorno del Re, avendo in tasca il mio medaglione, andai di buon'ora a fare la sentinella presso la bella statua eretta all'eroe Colleoni dopo che era stato avvelenato, se la storia segreta non mente.

Sit divus, modo non vivus (che sia un dio, purché sia morto) è una sentenza del monarca illuminato che durerà finché ci saranno re. »
Giacomo Casanova

Statua di Bartolomeo Colleoni E la bella monaca libertina, figlia dell'alta nobiltà, si presentò all'appuntamento travestita da... cavaliere.

Una lettera del signor M. conferma chiaramente la regolarità dei loro incontri nei pressi della statua del Colleoni:

« Sono sicuro, cuore mio, che hai fatto una bugia di pura cortesia; ma hai indovinato che me l'aspettavo.

Era un magnifico regalo che volevi fare al nostro amico in cambio di quello che lui ti ha fatto non opponendosi a che il suo M.M. ti desse il suo cuore (...)

Mercoledì sarò solo e tutto vostro, al vostro casinò di Venezia: fatemi sapere se sarete alla statua dell'eroe Colleoni alla solita ora; e se non potete venire, fatemi sapere in quale altro giorno desiderate. »
La Sorella M.M. amante di Casanova

Statua di Bartolomeo Colleoni In attesa del suo appuntamento, Casanova ebbe tutto il tempo di osservare questo capolavoro.

Si può immaginare il grande seduttore che medita davanti allo stemma del Colleoni, che si dice abbia tre testicoli.

Chiamandosi Chevalier “de Seingalt” Casanova scrisse quanto segue sul diritto di cambiare il proprio nome:

« I soli Colleoni di Bergamo sarebbero allo stesso tempo obbligati a cambiare il segno del loro stemma, poiché hanno sullo scudo della loro antica famiglia le ghiandole generatrici, e così distruggere la gloria di Bartolomeo loro antenato. »
Giacomo Casanova Chevalier “de Seingalt”

Altri scrittori si sono ispirati ai Colleoni

André Suarès, che pubblicò Le Voyage du Condottiere nel 1932, visitava ogni giorno la statua del Colleoni.

Statua di Bartolomeo Colleoni Si vedeva come un uomo fiero e coraggioso che disprezzava e respingeva con il massimo disprezzo la mediocrità del gregge che chiacchierava ai suoi piedi; un grande uomo negli affari di un piccolo Stato, certo, ma era uno di quelli che fanno la storia e non risparmiano né le loro forze né i loro talenti per metterli al servizio di grandi cause.

Colleoni era l'eroe superbo e solitario, il cui valore eccezionale gli dava tutta la sua gloria.

Paul Morand lo osservava dall'angolo del piccolo caffè mentre rifletteva sulle sue avventure belliche.

E in “Venises”, scrive:

« A chi è rivolta la sfida dello sguardo penetrante, ai suoi contemporanei o ai posteri?
[...] Tutta la vita del grande stronzo fu spesa a combattere per Venezia contro Milano o per Sforza contro il Consiglio dei Dieci. »
Paul Morand

Statua di Bartolomeo Colleoni E per cercare di capire quest'uomo e il suo tempo, il Quattrocento e tutte le sue guerre in Italia e gli sconvolgimenti politici...

« La statua di Colleoni
L'avventuriero, di sangue più puro di quello reale,
essendo nato da quello delle belle repubbliche"
Appoggia i piedi obliqui alle staffe di bronzo,
e, con il braccio sinistro, toglie e trattiene il cavallo.
e, con il braccio sinistro, raccoglie e trattiene il suo cavallo.
Apre l'altro braccio in un gesto di fedeltà.
Avendo scelto, con un cuore devoto a queste reliquie,
tra le bandiere con impressi gli animali simbolici il vecchio Leone piuttosto che l'Aquila imperiale.
Un solido guidatore di soldati della sua stessa statura,
Con uno sguardo senza peli sulla lingua, conduce la battaglia e lasciò che le sue tattiche avessero successo.
La bocca con gli angoli cadenti, racchiusa da rughe,
e stretta dall'orgoglio di due labbra secche,
Per disprezzo della parola non si degna di mentire. »
Albert Mérat - Le città del marmo 1869

« Anche le apofisi viventi, come la statua di Colleone, il braccio indietro, le gambe tirate su nelle staffe, la testa dura e il labbro che si morde!
La statua di Colleone che calpesta con i piedi del suo cavallo la città, lo spazio e il mondo »
Jacques Adelswärd-Fersen - Nostra Signora dei Mari Morti 1902

Statua di Bartolomeo Colleoni « [...] le sere di Venezia; e le notti di Venezia!

Il cielo azzurro fumoso dove la madreperla liquida della luna si stende morbida e calma sulla città, intrecciando con l'argento vivo la distesa delle lagune e l'arco dei piccoli canali, il sonno incantato della Salute e la tragica veglia di Colleoni in mezzo alla sua piazzetta, dritto in sella, il silenzio notturno dove il passo sollevato del suo cavallo si arresta... »
Jean Lorrain - Venezia - 1898-1900

Figura eroica o avido mercenario? Opportunista? Forse tutti insieme.

O semplicemente machiavellico avant la lettre, visto che Machiavel nacque nel 1469 e pubblicò Il Principe nel 1507, avendo osservato che il potere politico non si preoccupa tanto del bene comune quanto di mantenersi a capo dello Stato, sapendo usare la forza e le apparenze.

A quanto pare, Colleoni era dotato delle qualità necessarie: forza e astuzia, sostenute da volontà e coraggio.

E la sua statua è un giusto tributo a lui!

Piantina della Statua di Bartolomeo Colleoni a Venezia

plan de situation de la statue du Colleoni à Venise carte